Esse foi o primeiro mais pesado que o ar a voar. É claro que ainda não há um senso comum a esse respeito e algumas pessoas ainda afirmam que essa façanha foi realizada pelos irmãos Wright. Essa confusão talvez tenha surgido porque Santos Dumont nunca patenteou suas pesquisas, deixando-as como domínio público.

O 14-BIS realizou seu primeiro vôo no dia 23 de outubro de 1906 nos Campos Bagatelle em Paris na presença da comissão do Aeroclube da França e de inúmeras testemunhas, ao contrário do suposto vôo dos irmãos Wright que teria ocorrido em 1903. O vôo foi um sucesso: o 14-BIS percorreu 60 metros a uma altura de 2 a 3  metros. Apesar de um pouco desajeitado, o pouso também foi bem sucedido.

Nós brasileiros sabemos que o pioneiro da aviação é Santos Dumont e ate mesmo o ex-presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton, afirmou em público que o Pai da Aviação é Santos Dumont.

Esse homem magnífico tinha um ideal quando construiu o avião: possibilitar à humanidade os estreitamentos das relações internacionais, promovendo a integração das raças e propiciando harmonia internacional, tornando possível a Paz entre os homens.

Logo, porém, sua invenção foi aperfeiçoada para a guerra, a Primeira Guerra Mundial, iniciada em 1914. Ocorria o inverso do ideal de Dumont: o homem passou a usar sua invenção pra a morte e para a guerra. Foi uma infelicidade para Dumont perceber essa realidade que não suportou viver na presença dessas atrocidades: suicidou-se em 23 de julho de 1923 na cidade litorânea brasileira do Guarujá.

Mal ele imaginava que atrocidades piores ainda estavam por vir. Com a tecnologia avançando, o avião pôde matar mais gente ao mesmo tempo, como aconteceu na Segunda Guerra Mundial.Viriam também os kamikazes e o transporte de “rosas” atômicas, como de Hiroshima e Nagasáki ou até mesmo a Napalm no Vietnã. Não podemos esquecer também do ataque de 11 de setembro, que só foi possível graças ao avião.

Apesar dos pesares, Santos Dumont poderia ver a contribuição para a humanidade decorrente de sua invenção.

Gilbero Gil já dizia em sua música Parabolicamará:

“Antes mundo era pequeno porque Terra era grande

Hoje mundo é muito grande porque Terra é pequena

Do tamanho da antena Parabolicamará”

Essa música retrata o encurtamento das distâncias que ocorre no mundo com as tecnologias. Além do avanço das telecomunicações, o avião também tem grande parte nesse processo de globalização. Antigamente demoravam-se meses para chegar de caravelas da Europa para São Paulo e mesmo com a maior tecnologia naval não foi possível fazer o que um avião é capaz  de fazer: uma viajem de São Paulo a França em menos de um dia!

A rapidez e a eficiência desse meio de transporte – que tem o menor índice de acidentes entre os transportes – garantiu o mundo globalizado, beneficiando os negócios, o turismo, a política, os estudos, etc.

É possível ir ao Rio de Janeiro e voltar a São Paulo para uma reunião de negócios no mesmo dia; nosso presidente pôde ir à China e voltar rapidamente para nosso país; é possível fazer intercâmbio nos Estados Unidos e na Europa com praticidade; é possível fazer pesquisas, faculdades em outros países. Tudo isso é possível de se realizar com muito mais rapidez graças ao avião.

Santos Dumont pode não ter visto seus ideais concretizados e estes talvez ainda estejam muito longe de serem concretizados. Voar de avião ainda é privilégio de uma minoria no mundo, mesmo assim, é evidente a importância de sua criação. Se não fosse Dumont, teria sido um outro alguém, mas foi ele o precursor da aviação. È assim que agradecemos como patriotas ao nosso “Papai” da aviação.